یک قطبی مقاومتی N نشان داده شده در شکل زیر را در نظر بگیرید .

منبع جریان Is را به دو سر آن وصل می کنیم .

می خواهیم ببینیم آیا می توان ولتاژ دو سر V را همواره و به طور یکتا تعیین کرد .

برای روشن شدن موضوع ، سه حالت زیر را در نظر بگیرید :

حالت 1   N از یک مقاومت خطی R تشکیل می شود . مشخصه ی v i  این مقاومت در شکل داده شده است .

واضح است محل تلاقی این مشخصه با خط i=Is ولتاژ دو سر یک قطبی N  را تعیین می کند و نقطه ی Is و RIs را نقطه کار یک قطبی N گویند .

حالت 2  فرض کنید N از یک دیود تونلی با مشخصه ی داده شده در صفحه v i  مطابق شکل تشکیل شود .

ملاحظه می شود محل تلاقی خط i=Is با این مشخصه می تواند در نقاط A ، B یا C در شکل زیر قرار گیرد و مدار می تواند سه نقطه کار Q1 ، Q2 ، Q3 با مختصات ( Is و VA ) ، ( Is و VB) و ( Is و Vc ) داشته باشد .

بنابراین مدارهای غیرخطی ممکن است دارای چند جواب و یا چند نقطه کار باشند .

حالت 3  فرض کنید N از یک دیود پیوندی pn با مشخصه داده شده در صفحه v i مطابق شکل زیر تشکیل شود .

پس طبق شکل زیر خط Is منحنی مشخصه دیود را قطع نمی کند و به عبارت دیگر چنین مداری ، نقطه کاری ندارد یعنی مدار غیرخطی فوق دارای جواب نمی باشد .

از بررسی سه حالت فوق ملاحظه می کنیم که یک مدار غیرخطی ممکن است دارای یک جواب ( جواب یکتا ) ، چند جواب و یا هیچ جواب باشد و این یکی از تفاوت های اساسی رفتار مدارهای غیرخطی با مدارهای خطی است .